Care contadine e cari contadini,

state leggendo il rapporto annuale 2023, tra le vostre mani si trova quindi il passato. Molti temi restano però attuali e continueranno ad impegnarci a fondo. Come spesso accade, anche quest'anno per la nostra associazione ha avuto un andamento contrastante. Una nota positiva è che, secondo un sondaggio dell'Ufficio federale dell'agricoltura, l'immagine dell'agricoltura svizzera è molto buona: il 91% degli intervistati la considera affidabile. Anche i termini «orientata al consumatore», «rispettosa dell'ambiente» e «imprenditoriale» hanno riscosso un alto livello di approvazione. Questo contraddice l'immagine che spesso viene data dai media. In particolare, il lavoro della nostra Unione, ovvero come organizzazione di rappresentanza degli interessi agricoli, è spesso visto in modo molto critico. Tuttavia, sembra che la popolazione non abbia problemi a classificare questo aspetto e quindi non giudica meno positivamente i risultati delle famiglie contadine. Le critiche rivolte alla nostra Unione - e questa è in fondo anche una buona notizia - sono dovute principalmente ai successi del nostro lavoro a livello politico.

E in effetti nel 2023 siamo stati capaci di andare spesso nella giusta direzione e di ottenere dei buoni risultati. L’essere riusciti a scongiurare i piani di risparmio del Consiglio federale sul budget agricolo 2024 è la nostra maggiore soddisfazione. Anno dopo anno, le aziende agricole lavorano sempre di più, senza che per questo siano previsti compensi aggiuntivi. Non voler nemmeno pagare le prestazioni richieste nella stessa misura equivale a scappare dal ristorante senza pagare il conto. È anche grazie a questi argomenti convincenti che il Parlamento ha infine deciso di risparmiare l'agricoltura dai tagli previsti.

A proposito del Parlamento: in vista delle elezioni parlamentari di ottobre, abbiamo unito per la prima volta le forze con altre associazioni di categoria, quali l’Unione svizzera arti e mestieri, l’Unione svizzera degli imprenditori ed economiesuisse. L'obiettivo della campagna «Prospettiva Svizzera», lanciata un anno prima, era quello di aiutare il maggior numero possibile di candidati favorevoli all'economia e all'agricoltura ad essere eletti nel Parlamento federale. Possiamo dirci decisamente soddisfatti del risultato. Siamo persino riusciti ad aumentare la rappresentanza degli agricoltori. Solo la loro distribuzione all’interno dei vari partiti potrebbe essere ancora migliore. Questo perché abbiamo bisogno di alleati nel maggior numero possibile di gruppi politici per avere successo nei nostri sforzi di persuasione.

Un’altra buona notizia è certamente l’affossamento del controprogetto all’iniziativa sulla biodiversità alla fine dell’anno. Certo, sarebbe stato allettante evitare una votazione con una valida alternativa. Tuttavia, sulla base del controprogetto e delle dichiarazioni degli iniziativisti, c'erano solo due opzioni: o una proposta con conseguenze radicali per la produzione agricola o gli iniziativisti non avrebbero ritirato l'iniziativa. Perché una cosa è chiara: il loro obiettivo non è solo quello di aumentare la quantità di superfici disponibili per la biodiversità, ma vogliono anche designarle in modo permanente nel piano direttore. Alla fine dell'anno, Pro Natura, uno dei promotori dell'iniziativa, ha annunciato che attualmente solo l'8% del 30% richiesto della superficie del Paese è effettivamente utilizzato per proteggere la biodiversità. A loro avviso, ciò significa che manca il 22%, che corrisponde ai cantoni di Berna, Friburgo, Neuchâtel e Soletta messi insieme. L'enorme impatto sulla produzione è quindi evidente. Quello che si dimentica è che produzione e biodiversità possono essere combinate!

Infine, c'è un aspetto importante che non può essere ignorato nel nostro rapporto annuale: il calo del reddito agricolo. Non è stato possibile trasferire interamente i maggiori costi della produzione e i nuovi requisiti comportano costi aggiuntivi e rese inferiori. Le prestazioni aggiuntive richieste e fornite, legate all'ambiente o al benessere degli animali, sono compensate sempre di meno. I rivenditori al dettaglio scaricano l'intero rischio sulle aziende agricole. Se la carne di maiale richiesta, in particolare quella rispettosa del benessere animale, non può più essere venduta allo stesso modo a causa dell'aumento generale dei prezzi, semplicemente non la si compera più dagli allevatori. Se il raccolto di patate è scarso a causa della mancanza di prodotti fitosanitari, si aumentano rapidamente le importazioni. Come il Governo federale, anche i trasformatori e i rivenditori al dettaglio non possono pretendere sempre di più dalle aziende agricole svizzere senza pagare il relativo prezzo aggiuntivo e condividere il rischio imprenditoriale. Gli agricoltori hanno bisogno di partner veri su cui poter contare!

Nel 2023 abbiamo condotto un sondaggio sulla politica agricola 2030. L'obiettivo era raccogliere le aspettative di agricoltrici e agricoltori e capire in che direzione si sta muovendo la produzione. Hanno partecipato numerosi gestori di aziende agricole. Per loro era importante esprimere i propri sentimenti e le proprie preoccupazioni. Le proteste degli agricoltori in altri Paesi europei all'inizio del 2024 si sono poi diffuse anche in Svizzera. Anche qui da noi la pressione e la frustrazione stanno crescendo. Ciò è dovuto principalmente alla cattiva situazione economica, alle numerose critiche e alla mancanza di apprezzamento.

Care famiglie contadine, nel 2024 il mondo sarà tutt'altro che perfetto. Ma se restiamo uniti e lavoriamo insieme, possiamo sicuramente migliorarlo un po'. Per esempio, possiamo convincere la popolazione a votare NO all’estrema iniziativa sulla biodiversità. Perché ciò di cui tutti abbiamo bisogno ogni giorno è cibo prodotto in modo sostenibile. L'agricoltura svizzera può farlo!

Markus Ritter, Presidente dell’Unione Svizzera dei Contadini
Martin Rufer, Direttore dell’Unione Svizzera dei Contadini